"Bienes hemmelige liv" er en varm historie om familietilhørighet, uavhengighet, kjærlighet og kvinnefellesskap. I undervisningsøyemed er tema også omsorgssvikt og feige voksne, samt borgerrettigheter i USA. Hovedpersonen er 14-årige Lily Owens (Dakota Fanning)som sammen med barnepiken, flykter fra en brutal far for å finne sannheten om sin mor. I Sør-Carolina får hun bo hos Boatwright-søstrene som driver som birøktere. Hun opplever kjærlighet, vennlighet og åndelighet sammen med disse spesielle kvinnene.
